영국식 영어

사실 영국식 영어는 영국 전역에 걸쳐 매우 다양한 억양을 아우르는 말이에요. 학습자 대부분이 떠올리는 ‘영국식 영어’는 방송에서 쓰는 중립적인 억양인 표준 남부 영국식 영어(예전에는 RP라고도 불렀어요)예요. 원어민은 약 6000만 명이지만, 작은 나라 안에 지역 차이가 엄청나게 커요. 런던, 맨체스터, 리버풀, 뉴캐슬, 버밍엄이 저마다 다르게 들리거든요. 대표적인 특징으로는 r을 발음하지 않는 것(non-rhotic, car나 hard의 r은 뒤에 모음이 오지 않으면 사라져요), bath나 grass 같은 단어에서 더 넓게 발음하는 a, 그리고 미국식 영어보다 더 촘촘한 모음 대비가 있어요. 많은 지역 억양에서는 모음 사이의 t를 아예 생략하거나 성문 파열음으로 바꿔요(butter가 bu'er처럼 들려요). 학습자가 가장 힘들어하는 부분은 사라진 r 때문에 익숙한 철자가 낯설게 느껴지는 것, 그리고 연음 때문에 기능어가 통째로 묻히는 거예요. 어느 정도 익숙해지면, 일부러 RP가 아닌 다른 억양도 섞어서 들어보세요.