Co znamená „عم“ v levantské arabštině?

Dejte عم před jakékoli levantské sloveso a stane se přítomným průběhovým: شو عم تعمل؟ znamená „co [ona] dělá?“ – ne „co ona dělá (obecně)?“ Ten jeden slabik nosí veškerou práci, kterou angličtina řeší pomocí is/are … -ing, a moderní standardní arabština (MSA) jen kontextem. V MSA zcela chybí, což z něj dělá jeden z nejjasnějších signálů, že slyšíte levantskou arabštinu.

Částice je zkrácený tvar عمّال (ʿammāl), který vychází z kořene عمل (ʿamal, „dělat/pracovat“) – v jádru tedy znamená něco jako „zaneprázdněný děláním“. Ve videu hlas zopakovaně ptá diváka deskrtnáctkrát za sebou se stejnou rámovou větou: شو عم تعمل البسينة؟ („Co dělá kočka?“) – pokaždé s jiným slovesem v tom samém slotu: عم تلحث (dýchá rychle), عم تلعب (hraje), عم تاكل (jí). To opakované vrtění vzoru ho dělá nemožné přehlédnout a snadné zapamatovat.