Mit jelent a „عم” a levantin arab nyelvben?

Ha bármely levantin ige elé teszed a عم partículát, az azonnal jelenfolyamatosá válik: شو عم تعمل؟ azt jelenti, hogy „mit csinál [ő] éppen most?”, nem pedig „mit csinál [ő] általában?”. Egyetlen szótagnak köszönhetően kifejeződik meg az, amit az angol is/are … -ing szerkezettel, a modern szabványarab (MSA) pedig kizárólag a kontextussal old meg. A partícula a modern szabványarab nyelvben teljesen hiányzik, ezért az egy legkézenfekvőbb jele annak, hogy levantin arab nyelvet hallasz.

A partícula a عمّال (ʿammāl) rövidebb formája, ami pedig a عمل (ʿamal, „dolgozik/csinál”) gyökérből származik – lényegében tehát valami ilyesmit jelent: „elfoglodva van valamivel”. A videóban a hang tízszer ismétli meg ugyanezt a keretet, minden alkalommal más igével: شو عم تعمل البسينة؟ („Mit csinál a macska éppen?”), majd عم تلحث (hetyög), عم تلعب (játszik), عم تاكل (eszik). Ez az ismétlés megkönnyíti a minta felismerését és beledolgozását.