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Cosa significa «par terre» in francese?

Quando qualcosa si trova sul pavimento, il francese non ricorre di solito a sur le sol. Usa par terre: mon sac est par terre, il est tombé par terre, assieds-toi par terre. Niente articolo, niente parola a parte per «pavimento», e la preposizione è par, non sur. Al chiuso o all’aperto, quelle stesse due parole bastano.

La terre va dal pavimento sotto i piedi alla terra in un vaso di fiori e, con la maiuscola, al pianeta: la Terre. Il quasi gemello à terre esiste ma è più ristretto, vive soprattutto in locuzioni fisse come mettre un genou à terre. Quando serve nominare la superficie in sé, la parola è le sol — attention, le sol est mouillé.