Wat betekent 'vergonha alheia' in het Portugees?

Vergonha is schaamte of verlegenheid; alheio betekent 'toebehorend aan iemand anders'. Samen vormen ze vergonha alheia: de kramp die je voelt als je ziet hoe een ander zich verootmoedt — medeschamte, de reden dat mensen zich achter een kussen verstoppen tijdens een ongemakkelijke scène. Het Engels heeft een hele zin nodig; het Portugees geeft je een zelfstandig naamwoord.

De uitdrukking is het sterkst in Brazilië; Portugal gebruikt hem ook, naast de meer formel vergonha reflexa. Handige alledaagse zinnen: que vergonha! ('wat verlegen!'), estou com vergonha ('ik ben verlegen') en sem-vergonha, een zelfstandig naamwoord voor een onbeschaamde schurk. Alheio is ook de moeite waard — bens alheios, 'andermans eigendom'.