Proč se množné číslo slova „hibou“ píše „hiboux“?

Francouzská podstatná jména končící na -ou obvykle jen přidají -s: un trou, des trous. Sedm z nich ale bere -x, a francouzské školky si je učí jako seznam: bijou, caillou, chou, genou, hibou, joujou, pou — šperk, kámen, zelí, koleno, sova, hračka, veš. Takže jedna sova je un hibou a dvě jsou des hiboux, s x, které se neslyší a které si musíte zapamatovat.

X se obvykle odvozuje od středověkých kopistů, kteří zkratkou zapisovali množné koncovky -us, která se později začala číst jako písmeno x — stejný omyl zanechal x i u slova genoux. Sedm slova nic společného v významu nemají; prostě si zachovala ten starý zápis. Všechna ostatní podstatná jména na -ou berou obyčejné -s: clous, fous, sous, verrous, kangourous.