Comment dit-on « downtown » en arabe ?

L’arabe intègre les mots anglais de lieu en les enveloppant dans sa propre morphologie. Le mot downtown devient الداونتاوي (ad-dawntawi) dans l’arabe parlé de tous les jours : le nom anglais reçoit l’article défini al-, souvent prononcé ad- devant d, et une longue voyelle finale -i qui lui permet de s’intégrer à la syntaxe arabe comme un nom ordinaire. Le même procédé donne الكاوبوي (le cowboy), المول (le mall), البودكاست (le podcast). Les étudiants saoudiens à l’étranger emploient naturellement ces formes arabisées pour décrire leur lieu de vie, surtout dans les interviews YouTube et les contenus d’études à l’étranger.

Dans cet extrait, un étudiant saoudien à la Kent State University décrit son logement : « أنا أسكن في اليونيفرستي... في الداونتاوي » (« J’habite près de l’université… au centre-ville »).