Wat betekent „de wekker gaat af” in het Nederlands?

Als een Nederlandse wekker rinkelt, „gaat hij af”. Het werkwoord is „afgaan”, waarbij het voorvoegsel „af” loslaat van „gaan” en aan het einde van de zin landt. Nederlands doet dit met honderden scheidbare werkwoorden, en „gaat af” horen en herkennen als één eenheid is een belangrijke stap voor elke leerling. Het patroon lijkt op het Engelse „goes off”, maar in het Nederlands scheiden de twee delen zichtbaar over de zin heen.

De ochtendroutine-zin is: „Om zeven uur des morgens gaat de wekker af”. In de verleden tijd blijft het werkwoord gesplitst: „de wekker ging af”. In een bijzin komen de twee delen weer samen: „ik weet dat de wekker elke dag afgaat”. „Afgaan” heeft nog meer betekenissen, afhankelijk van de context: „het pistool ging af” (het pistool ging los), „dat gaat slecht af” (dat gaat mislukken), „hij ging er op af” (hij rende erop af). Andere scheidbare werkwoorden uit dezelfde ochtendroutine in deze clip: „opstaan” (ik sta op) en „aankleden” (ik kleed me aan). Alle drie tonen dezelfde splitsing: het voorvoegsel wacht aan het einde van de zin.