«demander» trong tiếng Pháp có nghĩa là «to demand» không?

Demander trông giống «demand» nhưng nhẹ nhàng hơn theo mặc định. Đây là động từ trung tính, phổ biến nhất để chỉ việc hỏi hay xin: «elle lui a demandé l’heure» là «cô ấy hỏi anh ấy giờ», «je peux te demander quelque chose ?» là «mình có thể hỏi bạn chút được không?». Giọng điệu và ngữ cảnh vẫn có thể khiến lời yêu cầu trở nên chắc chắn, nhưng chính động từ này không mang ý kiên quyết như «demand» trong tiếng Anh — để diễn đạt ý đó, người Pháp thường dùng exiger.

Cấu trúc này đáng học thuộc: demander quelque chose à quelqu’un. Người được hỏi đi với giới từ à, chứ không phải tân ngữ trực tiếp, nên nói je demande l’addition au serveur — theo nghĩa đen: «mình xin hóa đơn cho người phục vụ». Danh từ thường đi sau động từ: une demande thường chỉ lời yêu cầu hoặc đơn xin, tuy nhiên trong kinh tế học nó có nghĩa là «cầu» (l’offre et la demande, «cung và cầu»).