Co oznacza „것 같아” w koreańskim?

Dodaj 것 같아(요) po czasowniku lub przymiotniku, a twarde stwierdzenie zamienia się w przypuszczenie: 들어간 것 같아 to „myślę, że coś weszło”. Koreańczycy tak często się do tego zwracają – nawet mówiąc o własnych uczuciach – że 맛있는 것 같아요 („wygląda na to, że to smaczne”) stało się powodem do żartobliwych skarg. Narodowy Instytut Języka Korejskiego zaleca proste 맛있어요, gdy naprawdę się wie.

Końcówka przed 것 określa czas: przeszły -ㄴ 것 같다 (들어간 것 같아, „myślę, że weszło”), teraźniejszy -는 것 같다 (자는 것 같아, „wygląda na to, że śpi”) oraz przyszłość -ㄹ 것 같다 (비가 올 것 같아, „wygląda na to, że będzie deszcz”). Tutaj przypuszczenie jest naturalne: 건우 nie widzi, co go boli, więc mówi 눈에 뭐 들어간 것 같아, „myślę, że mam coś w oku”. Odpowiedź, 그러지 말고 같이 물로 씻어, znaczy „nie rób tego, lepiej wypłuknijmy to wodą”.