Cụm từ “siphon off” trong báo cáo tiếng Anh có nghĩa gì?

Siphon là ống dẫn chuyển chất lỏng từ bình này sang bình khác. Trong báo chí tiếng Anh, “siphon off” mượn hình ảnh đó: ai đó lén lút rút tiền khỏi tổ chức để cho vào túi mình, không có sự cho phép. Bạn sẽ thấy cụm từ này nhiều nhất trong các bài về gian lận, tham nhũng, hoặc tiền công bị mất tích. Hình ảnh chiếc ống ẩn giấu khiến sự gian dối dễ hình dung.

Trong báo cáo này, tổng kiểm sát bang Minnesota buộc tội hai cựu giám đốc “siphoning more than 6 and a half million dollars away from the nonprofit” — chuyển tiền trợ cấp dành cho thanh niên vào túi riêng suốt năm năm. Theo cáo buộc, số tiền đó được dùng mua xe sang, đi chơi Las Vegas, và chi tiêu cho doanh nghiệp riêng. Bạn sẽ gặp cụm từ này trong tin kinh tế và chính trị: “executives siphoned off company funds”, “officials siphoned millions from the aid budget”. Giọng văn luôn mang sắc thái tiêu cực — nó ám chỉ sự bí mật và gian dối, không phải chuyển khoản công khai. Cụm từ phù hợp với báo chí và văn bản trang trọng, nên hiếm khi nghe trong hội thoại hàng ngày, nhưng thường đọc được trong bài viết về sai phạm tài chính.