«ma femme» là người phụ nữ của tôi hay vợ tôi?

Tiếng Pháp dùng một từ cho hai nghĩa mà tiếng Anh cần hai từ, và nó làm như vậy hai lần. Une femme là người phụ nữ; ma femme là vợ tôi. Une fille là cô gái; ma fille là con gái tôi. Từ sở hữu thường xác định nghĩa nào được hiểu, nên một người đàn ông giới thiệu bạn đời trẻ hơn nhiều là ma femme có thể khiến người nghe ngạc nhiên vì họ tưởng đó là ma fille.

Tiếng Pháp có từ rõ nghĩa khi người nói muốn dùng. Mon épouse và mon époux là từ trang trọng chỉ vợ/chồng, mon mari là «chồng tôi», và une jeune fille thu hẹp fille thành người phụ nữ trẻ thay vì trẻ em. Tuy nhiên, thực tế ma femme vẫn là cách tiêu chuẩn, hoàn toàn trung tính để nói «vợ tôi».