Mit jelent a „ma femme”: az én nőm vagy az én feleségem?

A francia nyelv egy szót használ ott, ahol az angol kettőt, és ezt kétszer is teszi. Az une femme egy nő; a ma femme az én feleségem. Az une fille egy lány; a ma fille az én leányom. A birtokos névmás általában eldönti, melyik értelmezés a helyes, ezért egy férfi, ha sokkal fiatalabb társát ma femme-nek mutatja be, valóban meglephet valakit, aki ma fille-nak hitte.

Van franciaul egyértelmű megoldás is, ha a beszélő azt szeretné. A mon épouse és a mon époux a házastársak formális megnevezései, a mon mari az „én férjem”, az une jeune fille pedig szűki a fille jelentését fiatal nőre, nem gyerekre. A gyakorlatban azonban a ma femme a szabványos, teljesen semleges módja a „feleségem” kifejezésének.