Co znamená „塞翁失马“ (sài wēng shī mǎ) v čínštině?

塞翁失马 (sài wēng shī mǎ) je klasický čtyřznakový idiom s významem „blahosloveno ve skrýši“. Doslova: 塞翁 (sài wēng, starý muž z hranic) 失马 (shī mǎ, ztratil koně). Celé přísloví zní: 塞翁失马，焉知非福 – „starý muž ztratil koně; jak by se dalo vědět, že to není štěstí?“. Vyjadřuje taoistickou myšlenku, že štěstí a nesmrtelnost se neustále mění jedné v druhou.

Příběh se odehrává ve čtyřech zvratech: kůň utíká (špatně) → vrátí se s druhým koněm (dobře) → syn spadne a zlomí nohu (špatně) → přichází výzva do armády a syn je propuštěn zraněním, zatímco jiní mladí muži umírají v bitvě (dobře). Vypravěč zakončuje: 好事可能会变成坏事，坏事也可能变成好事 („dobré věci se mohou změnit v špatné; špatné věci se mohou změnit v dobré“). Je to přepis na úrovni A2, krátký a čistý, díky čemuž je čengju přístupný už v rané fázi. Idiom se dnes v čínštině často používá, když někdo chce přeformulovat neúspěch.