Was bedeutet „塞翁失马“ (sài wēng shī mǎ) auf Chinesisch?

塞翁失马 (sài wēng shī mǎ) ist ein klassisches vierzeicheniges Sprichwort und bedeutet so viel wie „ein Segen im Unglück“. Wörtlich: 塞翁 (sài wēng, der alte Mann an der Grenze) 失马 (shī mǎ, verlor sein Pferd). Das vollständige Sprichwort lautet 塞翁失马，焉知非福 – „der alte Mann verlor sein Pferd; wer weiß, ob das nicht doch Glück bringt?“ Es drückt die taoistische Vorstellung aus, dass Glück und Unglück sich ständig ineinander verwandeln.

Die Geschichte verläuft in vier Wendungen: Das Pferd läuft weg (schlecht) → es kehrt mit einem zweiten Pferd zurück (gut) → der Sohn fällt herunter und bricht sich ein Bein (schlecht) → es kommt eine Einberufung, und der Sohn wird wegen seiner Verletzung freigestellt, während andere junge Männer im Kampf sterben (gut). Am Ende sagt der Erzähler: 好事可能会变成坏事，坏事也可能变成好事 („Gutes kann sich in Schlechtes verwandeln, und Schlechtes kann sich in Gutes verwandeln“). Das ist eine Nacherzählung auf A2-Niveau, kurz und klar, sodass das Chengyu auch für Lernende auf einem frühen Stadium verständlich ist. Das Sprichwort wird im modernen Chinesisch immer dann verwendet, wenn jemand einen Rückschlag in ein anderes Licht rücken möchte.