Weihnachtsplätzchen backen und verzieren

Was bedeutet „Plätzchen“ und warum heißt es so?

In dieser Backsession geht es um Plätzchen, das deutsche Wort für Weihnachtskekse – und der Name ist wörtlicher gemeint, als er klingt. Es ist die Verkleinerungsform von Platz, hier im Sinne von „eine flache, runde Form“, mit der Endung -chen, die im Deutschen alles klein und niedlich macht. Ein Plätzchen ist also ganz schlicht „ein kleines flaches rundes Ding“.

Manche Herleitungen führen Plätzchen stattdessen auf lateinisch placenta („Kuchen“) zurück, aber die „kleine flache Form“-Erzählung ist die, die die meisten deutschen Wörterbücher wiederholen. So oder so: Plätzchen waren historisch ein Luxus – Zucker, Zimt und Kakao waren für die meisten Haushalte zu teuer, weshalb das Backen einer Ladung dem Weihnachtsfest vorbehalten war.