Mit jelent az „avoir de la colonne vertébrale” franciaul?

Az avoir de la colonne vertébrale azt jelenti, hogy van gerince valakinek: az erkölcsi gerinc, ami miatt kitér egy állásfoglalásért, és felelősséget vállal a döntéseiért, ha a fejet a homokba szorítva lenne a kényelmesebb. A francia éppúgy kölcsönzi a gerinc szót, mint az angol, és a valódi bátorságot, meggyőződést dicséri, nem a könnyen hajlítható karaktert. Mindkét formát hallod – avoir de la colonne vertébrale és avoir une colonne vertébrale –, de leggyakrabban a tagadásban fordul elő, amikor valaki manque de colonne vertébrale.

A colonne vertébrale szó szerint a gerinc, a gerincscsontsor, ami felállva tartja a testet – így a metafora ugyanazt az felálló–hajlékony képet festi, mint az angolban. A tagadott alak a leggyakoribb: manquer de colonne vertébrale = gerinctelen. Az ellenkezője az avoir l’échine souple, vagyis „rugalmas a gerince” – hajlik, bólogat, kinek hatalom, annak.