Miért használ a magyar kétszeres tagadást?

Egy magyar tagadó mondatban általában két tagadás van, és ez a helyes forma, nem pedig gondolatlan beszéd. A nem látok semmit szó szerinti jelentése: „Nem látok semmit.” A tagadó szónak egyeznie kell az ige nem-mel: nincs senki („senki nincs”), soha nem megyek („soha nem megyek”), sehol nem találom („sehol nem találom”).

A minta az összes se- szóra kiterjed – semmi (semmi), senki (senki), sehol (sehol), soha (soha), semmilyen (semmilyen) – és egymásra épülnek anélkül, hogy megszüntetnék egymást: Soha senki nem mondott semmit, „Senki soha nem mondott semmit.” Az angol anyanyelvűek klasszikus hibája a nem elhagyása; a látok semmit magyarul egyáltalán nem mondat.