Apa itu “konkur” di Iran?

Ketika ditanya bagaimana ia bisa belajar lima belas atau enam belas jam sehari, pembicara itu meyakinkan bahwa siapa pun bisa melakukannya: «توی دوران کنکورم، ماه‌های آخر، ۱۴ ۱۵ ساعت» (“selama masa konkur saya, bulan-bulan terakhir, 14 sampai 15 jam”). کنکور (konkur, dari bahasa Prancis concours) adalah ujian masuk universitas nasional Iran — satu tes berisiko tinggi yang bisa menentukan masa depan seorang remaja.

Seluruh budaya tumbuh di sekitarnya: کنکوری (siswa pada tahun ujian), اردوی مطالعاتی (kamp belajar), dan rak-rak penuh buku persiapan. Inti dari cuplikan ini adalah jam-jam maraton itu sudah jadi rutinitas, lalu mustahil dipertahankan begitu tekanan mereda. کنکور adalah singkatan untuk tahun paling penuh tekanan dalam hidup orang Iran.