Wat betekent 加班 (jiābān) in het Chinees?

加班 (jiābān) betekent overwerken of een extra dienst maken. De leraar in deze clip gebruikt het als testvoorbeeld: als je het woord nog niet kent, zegt ze, omschrijf het dan — '工作更长时间' (langer werken). Die omweg is de hele les: begin met wat je hebt, en zoek daarna het precieze woord. 加班 is zo algemeen dat zelfs beginners er snel mee in aanraking komen.

De samengestelde term valt mooi uiteen: 加 (jiā) betekent 'toevoegen' of 'verhogen', en 班 (bān) betekende oorspronkelijk een verdeelde groep of werksdienst. Samen krijg je 'een dienst toevoegen' — precies wat overwerken betekent. Veelgebruikte zinnen: 今晚又要加班 ('vanavond weer overwerken'), 你经常加班吗？('Werkt u vaak over?'). In de Chinese werkcultuur is 加班 een veelbesproken onderwerp, soms onder het label 996 (9 uur 's ochtends tot 9 uur 's avonds, zes dagen per week), waardoor het woord cultureel veel zwaarder weegt dan de letterlijke betekenis.