Wat betekent “de graça” in het Portugees?

Op zich betekent graça genade, charme of zelfs een grap — que graça! is “wat grappig!” Maar de graça keert de betekenis om naar iets puur praktisch: “gratis, zonder kosten.” Een gratis maaltijd is dus niet genadig; het kost je gewoon niets. Het is een klassieke valse-vriend-val, omdat het zelfstandig naamwoord eruitziet als het Engelse “grace”, maar de alledaagse uitdrukking er niets mee te maken heeft.

De link is niet toevallig: graça stamt van het Latijnse grātia — dezelfde wortel als achter het Engelse “grace” en “gratis” — waar de zin was “iets vrijgegeven.” Brazilianen strekken het met het werkwoord sair: a refeição inteira sai de graça, letterlijk “de hele maaltijd komt gratis uit.” Je hoort ook trabalhar de graça (“gratis werken”) en de spotende não é de graça (“het is niet voor niets / er zit een haakje aan”). Let op het tegendeel, sem graça, wat “saai” of “verlegen” betekent, niet “duur.”