Wat betekent „estopim“ in het Portugees?

Een estopim is letterlijk het ontstekkoord van een vuurwerk of bom – de touw die de vlam naar de ontploffing brengt. In het Portugees is het het standaardwoord voor „de vonk die iets in gang zet“ bij elk conflict: een documentaire over de Paraguayaanse oorlog noemt de inval van Paraguayaanse troepen in Argentijns gebied „o estopim“ – de aanleiding – van de oorlog. Gebruik het wanneer één kleine gebeurtenis iets veel groters ontketent.

Het woord komt van estopa, het grove hennep- of vlasvezel dat vroeger werd gevlochten tot koorden voor ontstekkoorden en vuur – estopim is dat koord, opgebouwd als estop(a) + im. De figuurlijke zin is overal in Portugese nieuwsartikelen: o estopim da crise, o estopim da Primeira Guerra Mundial (de moord op aartshertog Franz Ferdinand) – altijd die ene gebeurtenis die historici aanwijzen als de lucifer die het vuur aanstak.