ピカチュウらしさより自分らしさでいいんだよ

Wat betekent het achtervoegsel 'らしさ' in het Japans?

Een castlid in een pretpark geruststelt een zenuwachtige Pikachu dat hij geen ピカチュウらしさ (Pikachu-heid) hoeft te forceren — hij mag gewoon zichzelf zijn. -らしさ is een zelfstandig-naamwoordvormend achtervoegsel, afgeleid van -らしい ('lijkt op X', 'typerend voor X'), dus 自分らしさ betekent 'jouw eigen, unieke zelfheid' en 子供らしさ 'kindachtigheid'. Je kunt het aan bijna elk zelfstandig naamwoord hangen en krijg dan een abstracte kwaliteit van 'echt zijn voor dat ding'.

Het is een echt productief patroon door heel het Japans: 女らしさ ('vrouwelijkheid'), 日本らしさ ('wat iets typisch Japans maakt'), zelfs merkslogans gebouwd op ブランドらしさ ('merkindentiteit'). De afsluitende zin uit de clip — ピカチュウはピカチュウじゃないかな, 'is Pikachu niet gewoon Pikachu?' — speelt op de spanning die het achtervoegsel creëert: -らしさ impliceert dat er een 'juiste' manier is om iets te verkörpern, en de pep talk gaat juist over het loslaten van die druk ten gunste van jezelf zijn, in welke vorm dan ook.