Was ist der Unterschied zwischen „ils sont“ und „ils ont“?

Ils sont und ils ont sind unterschiedliche Verben, die laut fast identisch klingen. Das einzige Signal ist die Liaison: ils ont verbindet sich mit einem summenden [z] — „il-zon“ — während ils sont ein zischendes [s] behält — „il-son“. Geht dieser Kontrast verloren, wird aus elles ont raison („sie haben recht“) elles sont raison, was gar nichts bedeutet.

Dasselbe Paar zieht sich durch die ganze Sprache: nous avons [z] gegen nous savons [s], ils aiment gegen ils s’aiment. Französisches [s] ist stimmlos, [z] ist stimmhaft — leg die Hand an den Hals, nur beim [z] brummt es. Auch die Schreibweise lohnt sich einzuprägen: ein einzelnes s zwischen zwei Vokalen ist normalerweise [z] (poison), ein doppeltes ss ist [s] (poisson).