Used to, be used to, get used to (et would) : la différence, avec de vrais exemples
Used to ou would pour les habitudes du passé, be used to ou get used to pour ce qui devient normal, et la façon dont les natifs le disent vraiment, avec de vrais extraits.
Chief Language Pedagogy Geek @ Reelang
« Used to », « be used to » et « get used to » se ressemblent presque, mais ils ne disent pas la même chose. Le premier parle du passé. Les deux autres parlent de ce qui te semble normal. Voici les quatre formes côte à côte :
| Forme | Ce que ça veut dire | Exemple |
|---|---|---|
| used to + verbe | Une habitude ou un état passé qui n’est plus vrai aujourd’hui | I used to live in Chicago. |
| would + verbe | Une action répétée dans le passé (pas un état) | Every summer, we would go to the lake. |
| be used to + nom / -ing | Quelque chose te semble normal | I'm used to the cold. I'm used to getting up early. |
| get used to + nom / -ing | Quelque chose est en train de devenir normal pour toi | I'm getting used to the cold. |
Le test rapide : après « used to » tout seul, le mot suivant est un verbe à la base (used to live). Après « be used to » et « get used to », le mot suivant est un nom ou une forme en -ing (used to the cold, used to living), parce qu’ici « to » est une préposition.
Plus bas, chaque forme a une courte explication et de vrais extraits de natifs qui l’utilisent. Après les règles, une partie montre comment les gens disent vraiment ces choses au quotidien, ce qui ne colle pas toujours au manuel. Touche n’importe quel mot des sous-titres pour voir son sens.
Used to : les habitudes passées
Utilise used to + verbe à la base pour quelque chose que tu faisais régulièrement avant et que tu ne fais plus. Ça veut toujours dire « avant, mais plus maintenant ». Tu n’as pas besoin de dire la partie « plus maintenant ». Used to le dit pour toi.
Dans cette vidéo, un frère et une sœur goûtent une boisson de leur enfance. Écoute le « used to drink this all the time » :
« All the time » et « when I was younger » accompagnent souvent used to. Ils soulignent que c’était une habitude, et que c’est fini.
Deux choses à savoir sur la forme :
- Elle n’existe qu’au passé. Il n’y a pas de présent « I use to ». Pour une habitude au présent, dis « I usually » ou utilise simplement le présent simple : « I usually drink coffee », « I drink coffee every morning ».
- Elle ne change pas selon la personne. I used to, she used to, they used to. Toujours pareil.
Used to : les états passés
Used to marche aussi pour les états : des choses vraies pendant un certain temps, comme où tu habitais, ce que tu aimais, le travail que tu faisais ou ce que tu croyais. Des verbes comme be, have, live, like, love, know et think sont des états.
Ici, une athlète de bobsleigh explique ce qu’elle faisait avant le bobsleigh :
Et voici un classement de biscuits. Écoute la phrase juste après « used to like those », parce qu’elle te dit exactement ce que veut dire used to :
« Not so much anymore. » Voilà le « mais plus maintenant » que used to porte toujours avec lui.
« I used to think… » est une des phrases les plus utiles avec used to. Ça veut dire « je croyais ça avant, et j’ai changé d’avis ». C’est une façon classique de commencer une histoire ou une vidéo :
La phrase suivante dit ce qui a fait changer d’avis la personne. « I used to think X, but then Y » est un schéma que tu entendras encore et encore.
Would : les actions répétées dans le passé
Would + verbe à la base peut aussi décrire des choses que tu faisais encore et encore dans le passé. C’est fréquent quand les gens racontent leur enfance, et ça sonne chaleureux, nostalgique.
Pendant un voyage culinaire en Grèce, cette vlogueuse parle de la spanakopita, une tourte aux épinards que sa mère adore :
Elle le dit même : « super nostalgic ». Dans l’extrait suivant, quelqu’un décrit le Nouvel An lunaire à Taïwan. Remarque comme would revient tout au long de l’histoire, une fois le cadre temporel posé :
Would va aussi très bien avec des histoires pas nostalgiques du tout. Un barista décrit un client habituel un peu flippant :
« Would always » est un duo courant. Il insiste sur le fait que ça arrivait à chaque fois.
Used to ou would
Les deux peuvent décrire des actions répétées dans le passé, donc tu peux souvent choisir : « We used to go to the lake every summer » et « We would go to the lake every summer » veulent dire la même chose. Les différences :
- Would ne marche pas pour les états. Tu peux dire « I used to have a dog » mais pas « I would have a dog » (ça veut dire autre chose : un conditionnel). Tu peux dire « I used to live in Ohio » mais pas « I would live in Ohio » dans ce sens.
- Would a besoin d’un cadre temporel avant. « I would play tennis » tout seul sonne comme un conditionnel. « When I was a kid, I would play tennis every weekend » marche, parce que la personne qui écoute sait que tu parles du passé.
- Used to est le choix sûr. Il marche pour les actions et les états, avec ou sans cadre temporel.
Les natifs mélangent les deux en permanence. Une histoire typique commence par used to, puis passe à would une fois le décor planté. Dans cette scène de sitcom, une femme parle de son enfance avec sa sœur. Écoute deux used to, puis un would :
Didn't use to et did you use to
Pour la négation et la question, la règle standard est la même que pour n’importe quel verbe au past simple : le passé se met sur did, et le verbe principal revient à sa forme de base. Donc « used » devient « use » :
- I didn't use to like coffee.
- Did you use to live here?
Ça, c’est l’orthographe du manuel. En pratique, tu verras « didn't used to » et « did you used to » tout aussi souvent, et à l’oral ça sonne exactement pareil, parce que le d de « used to » n’est pas vraiment prononcé (on y revient plus bas). Beaucoup de dictionnaires acceptent aujourd’hui les deux, même si les examens et les guides de style préfèrent encore « didn't use to ».
Ici, dans une conversation sur les boissons, quelqu’un montre comment marche didn't use(d) to :
« I didn't used to drink tea, but now I drink it all the time » a la même forme que la phrase sur les biscuits : avant d’une façon, maintenant d’une autre. Les sous-titres écrivent « used », comme beaucoup de natifs.
Les questions avec used to sont courantes quand tu revois quelqu’un, ou quand son passé t’intrigue. « What did you use to do? » est une façon douce de demander quel était l’ancien métier de quelqu’un :
Remarque la réponse : « Oh, used to work in the restaurant industry. » À l’oral familier, le « I » du début saute souvent.
Une question négative, « didn't you use to…? », sert à vérifier un souvenir. Dans cette scène de Friends, les nouvelles lunettes de Chandler en rappellent une ancienne paire à quelqu’un :
Tu peux aussi croiser « used not to » (« I used not to like coffee »). C’est correct, mais ça sonne démodé et très britannique. Tu l’entendras rarement en anglais américain.
Be used to : ça paraît normal
Passons à la deuxième famille. Be used to veut dire « habitué à » : quelque chose te semble normal parce que tu le fais ou le vis depuis longtemps. Ça n’a rien à voir avec le passé. Tu peux être habitué à quelque chose maintenant, avant ou plus tard :
- I'm used to the noise. (maintenant)
- I was used to the noise. (avant)
- You'll be used to it soon. (plus tard)
Après be used to vient un nom, un pronom ou un verbe en -ing. Voici quelqu’un de Londres un jour de chaleur :
« Not used to these summer temperatures » : la chaleur de l’été ne lui semble pas normale. Et voici be used to avec un verbe en -ing, dans une vidéo sur la santé de ton chien :
« Used to being touched », pas « used to be touched ». C’est le piège à surveiller avec be used to. On en parle dans un instant.
Une nageuse des Special Olympics, du Vermont, utilise la forme positive et la forme négative dans la même phrase :
Le grand piège : I'm used to work ou I'm used to working
Comme « used to » s’écrit pareil dans les deux familles, les apprenants mettent souvent un verbe à la base après be used to. Compare :
- I used to work at night. (Je travaillais la nuit avant. Plus maintenant.)
- I'm used to working at night. (Travailler la nuit me semble normal.)
- I'm used to work at night. (Faux.)
La raison : dans be used to et get used to, « to » est une préposition, comme le « to » de « I look forward to it ». Les prépositions sont suivies d’un nom, et la forme en -ing d’un verbe fonctionne comme un nom. Un test simple : si tu peux mettre « it » après « to », il te faut un -ing pour un verbe. « I'm used to it » marche, donc c’est « I'm used to working ». « I used to it » ne marche pas, donc avec used to tout seul, c’est « I used to work ».
Get used to : ça devient normal
Get used to, c’est le processus : quelque chose est nouveau ou étrange, et peu à peu ça commence à paraître normal. Be used to, c’est le point d’arrivée. Get used to, c’est le chemin.
Premier jour de croisière, et une vlogueuse s’habitue encore à la vie en tout compris :
« Get used to not paying for anything » : encore get used to + -ing, ici avec « not » devant le verbe.
Got used to (au passé) raconte toute l’histoire : c’était étrange, puis ça ne l’était plus. Cette personne trouvait les pâtisseries japonaises pas assez sucrées, au début :
L’extrait suivant contient les deux formes en deux phrases, avec un accent britannique. Quelqu’un qui vient d’avoir son permis dit qu’il a fallu des mois pour s’habituer à conduire seul, parce qu’il était habitué à avoir le moniteur à côté :
« Get used to being on me own » (me, c’est ainsi que beaucoup de Britanniques disent « my » à l’oral familier) et « I'm used to the examiner » : le processus, puis l’état.
Des expressions avec get used to
Quelques expressions du quotidien utilisent get used to :
- You get used to it. Ce qu’on dit d’une chose bizarre ou pénible qui cesse de déranger au bout d’un moment.
- Don't get used to it. « Profite, mais ça ne se reproduira pas. »
- I could get used to this. Se dit d’une chose agréable, souvent un luxe : une chambre d’hôtel, un massage, quelqu’un qui t’apporte le petit-déjeuner.
Voici la première dans un épisode de Friends, à propos du rire de Chandler :
Et voici la troisième, dans Coronation Street. Un personnage en prison se retrouve en fauteuil roulant, et en est étonnamment content :
Comment prononcer used to
Cette partie sert surtout pour la compréhension orale. Dans « used to » (habitude passée) et dans « be used to » / « get used to », le s est un vrai s, pas un z, et le d disparaît dans le t. Les trois sonnent donc comme « YOOS-tuh ».
Compare avec le verbe ordinaire use : « I used a knife » a un son z et un d : « yoozd ». Si tu entends « YOOS-tuh », tu sais que c’est une des formes de cet article. Si tu entends « yoozd », quelqu’un parle d’utiliser une chose.
Comment les natifs le disent vraiment
Les règles ci-dessus sont ce qu’il te faut pour écrire et pour les examens. À l’oral de tous les jours, ces formes se tordent à quelques endroits. Voici ce que tu entendras, qui le dit, et s’il faut le copier.
« Didn't used to » (les deux sonnent pareil)
Comme tu l’as vu plus haut, « didn't use to » est la forme du manuel, et « didn't used to » est partout dans les vrais textes. À l’oral, impossible de les distinguer : les deux font « DIDN'T-yoos-tuh ». En voici un autre, d’un créateur qui compare le Japon et les États-Unis, à propos du pourboire :
Notre conseil : les deux orthographes passent dans un message à un ami. À un examen, écris « didn't use to ».
« I use to » et « I'm use to » à l’écrit
Le même son provoque l’erreur d’orthographe inverse. Comme le d est muet, beaucoup de natifs écrivent « I use to live there » ou « I'm not use to it ». Tu verras ces orthographes sans arrêt dans les commentaires et les SMS. À l’écrit, ce sont toujours des fautes : les formes correctes sont « I used to live there » et « I'm not used to it ».
Tu ne trouveras pas « use to » dans nos sous-titres, parce qu’ils écrivent l’orthographe standard. Mais écoute n’importe quel extrait ci-dessus, et tu entendras que les gens ne prononcent pas le d non plus.
Un « I'm used to » qui sonne comme « I used to »
À l’oral rapide, « I'm » peut se réduire à presque rien devant « used to ». Du coup, « I'm used to it » peut ressembler beaucoup à « I used to it ». Les natifs savent lequel c’est grâce à la grammaire : si un nom ou une forme en -ing suit, c’est be used to. Les apprenants écrivent parfois « I used to it », ce qui est faux. Si tu entends « used to » suivi d’un nom ou de « it », il y a un « I'm », « you're » ou « we're » devant, même si tu l’as à peine entendu.
Would pour les états
Les livres de grammaire disent que would ne peut pas décrire un état passé, et en anglais soigné c’est vrai. Dans une histoire racontée de façon relâchée, tu entendras pourtant parfois des natifs dire « my grandpa would have this old truck » ou « we would live with my aunt in the summers ». L’histoire est déjà située dans le passé, donc on comprend. C’est une habitude familière, pas la grammaire standard. Utilise used to pour les états et tu auras toujours raison.
Used to could
Dans certaines régions du Sud des États-Unis, tu entendras « used to could » : « I used to could run a mile in six minutes », pour dire « I used to be able to ». Comme « might could », c’est un double modal du parler du Sud. C’est régional et familier. Comprends-le si tu l’entends, et dis « used to be able to » de ton côté.
Questions et réponses
Quelle est la différence entre used to, be used to et get used to ?
Used to + verbe est une habitude ou un état passé qui n’est plus vrai (I used to live in Chicago). Be used to + nom ou -ing veut dire que quelque chose paraît normal (I'm used to the cold), et get used to veut dire que ça devient normal (I'm getting used to the cold).
Quelle est la différence entre used to et would ?
Les deux peuvent décrire des actions répétées dans le passé, comme « we used to go to the lake » et « we would go to the lake ». Seul used to marche pour les états passés, donc dis « I used to have a dog », pas « I would have a dog ».
On dit « I'm used to work » ou « I'm used to working » ?
I'm used to working est correct. Dans be used to et get used to, « to » est une préposition, donc un verbe placé après prend la forme en -ing.
On écrit « didn't use to » ou « didn't used to » ?
« Didn't use to » est la forme correcte traditionnelle, parce que did porte déjà le passé. « Didn't used to » est très courant et beaucoup de dictionnaires l’acceptent, mais à un examen, écris « didn't use to ».
Est-ce correct de dire « I'm use to it » ?
Non, l’orthographe correcte est « I'm used to it ». Les gens écrivent « use to » parce que le d est muet à l’oral, mais à l’écrit c’est toujours used.
Puis-je dire « I use to » pour le présent ?
Non. Used to n’existe qu’au passé. Pour une habitude au présent, dis « I usually » ou utilise le présent simple, comme dans « I usually drink coffee ».
Comment prononce-t-on used to ?
Ça sonne comme « YOOS-tuh », avec un son s et sans d net. Le verbe use, comme dans « I used a knife », est différent : il a un son z, « yoozd ».
Comment s’habituer à used to
Les tableaux t’aident à choisir la bonne forme. Entendre la différence à pleine vitesse demande de l’entraînement : « YOOS-tuh » passe vite, et le « I'm » devant est facile à rater. On apprend à l’attraper en l’entendant beaucoup de fois, chez de vraies personnes qui racontent de vraies histoires. C’est à ça que sert Reelang : des vidéos courtes de natifs, avec des sous-titres que tu peux toucher, à ton niveau.
Commence par des vidéos en anglais à ton niveau, ou ouvre l’application et laisse le fil choisir pour toi. Chaque fois que quelqu’un dit « I used to… », écoute ce qui a changé.
Commence à regarder
De vraies vidéos en anglais, classées par difficulté. Pas de quiz, pas d’inscription.
Regarde en anglais