Que signifie « ukulele » et d’où vient ce mot ?

Un ukulele est un petit instrument à quatre cordes qui ressemble à une guitare miniature. Le mot vient de l’hawaïen, où on l’explique souvent par « puce sauteuse », sans doute parce que les doigts du musicien bougent très vite. En anglais, on le prononce « you-kuh-LAY-lee ». Beaucoup d’anglophones le raccourcissent en uke.

La personne qui parle cite un ukulele marron parmi quatre objets colorés autour d’elle. En anglais, la couleur se place avant le nom : a brown ukulele, a pink book, a green plant. L’anglais emprunte aussi beaucoup d’autres mots à l’hawaïen, comme aloha, hula et luau. L’ukulélé est un premier instrument populaire car il est petit et peu cher.