Miért hívják a latin-amerikaiak a pénzt „plata”-nak?

A plata szó szerint „ezüstöt” jelent, de ha pénzt kérsz szinte bárhol Latin-Amerikában, ezt fogod hallani a dinero helyett. Itt egy lány egyenesen a gyakorlati megoldást választja, ha fagylaltpénzt kér az apjától: papi, ¿me das plata para un helado? – „papi, adsz pénzt egy fagylalthoz?”. Csak a szóválasztás is feltünteti, hogyroutineos tárgyaló: a dinero keményebb, hivatalosabb hangot adna egy ilyen gyors, barátságos kérésnél.

A szokás évszázadokkal ezelőtt gyökerezik: a koloniális kori érmék ezüstből voltak, így a plata rovatszóvá vált a készpénzre – pont úgy, mint az angol slangban a „silver” és a „dough” is. Spanyolországban alig fordul elő, ott a dinero uralkodik, de Mexikóból Kolómbia és Venezuelán át a Déli-tengelyig ez az alapértelmezett mindennapi szó – plata a zsebben lévő készpénz, dinero a pénz absztrakt fogalma.