Wat betekent 'eleventh hour' in het Engels?

Als een verslaggever zegt dat iemand 'at the eleventh hour' handelt, betekent dat dat diegene iets doet op het allerlaatste moment — net voordat het te laat is. Het klinkt als een tijdstip op de klok, maar het is een idiom. Het komt uit een oud verhaal over arbeiders die aan het einde van de dag aankwamen, maar toch volledig betaald werden. Je hoort het voornamelijk in het nieuws en formele toespraken, niet in het dagelijks gesprek.

In de clip zegt de verslaggever dat een mysterie-partij 'launched eleventh hour legal action' om de publicatie van Victoria’s IBAC-corruptierapport te stoppen. De juridische stap kwam net voordat de bevindingen publiek gingen — daarom koos de verslaggever deze uitdrukking. Je hoort 'eleventh hour' veel in het nieuws. Bijvoorbeeld: 'The two sides reached an eleventh-hour deal to stop the strike.' Of: 'Rescuers made an eleventh-hour attempt to reach the trapped miners.' Let op de koppelteken wanneer de uitdrukking voor een zelfstandig naamwoord staat ('an eleventh-hour deal'), maar geen koppelteken na een werkwoord ('it came at the eleventh hour'). In informele taal zeggen mensen meestal 'at the last minute'. 'Eleventh hour' klinkt dramatischer en past beter in nieuws of formele teksten.