Waarom heeft het Japans twee woorden voor „vader”?

Het Japans gebruikt twee sets familiewoorden: nederige voor jouw eigen familie en respectvolle voor die van anderen (of om je eigen familieleden aan te spreken). Gebruik 父 (chichi) als je beleefd tegen buitenstaanders over je eigen vader praat; gebruik お父さん (otōsan) om je vader direct aan te spreken of over andermans vader te praten. De clip laat het contrast zien: 私の父 („mijn vader”) wordt daarna gelabeld お父さんです.

Het patroon herhaalt zich door de hele familie: 母 (haha) / お母さん (moeder), 妻 (tsuma) / 奥さん (iemands vrouw), 夫 (otto) / ご主人 (iemands man), 息子 (musuko) / 息子さん (iemands zoon). De nederig/respectvol-splitsing is de echte regel — de vormen zijn niet allemaal simpelweg お- / ご-versies (let op 奥さん, 息子さん). Een veelgemaakte beginnersfout is お父さん zeggen over je eigen vader tegen een buitenstaande, waar 父 verwacht wordt.