Wat betekent „-te imasu” in het Japans?

Om te zeggen dat een actie nu plaatsvindt, gebruikt het Japans 〜ています (-te imasu): de te-vorm van het werkwoord plus います. Zo wordt 立つ (staan) 立っています („staat staande”), 寝る (slapen) 寝ています („slaapt”) en 食べる 食べています („eet”). Elke kattenfoto vastlegt één actie midden in de actie — precies wat 〜ています beschrijft.

Dezelfde vorm duidt ook een aanhoudende toestand aan: 座っています kan „zit aan het zitten” (de actie) of „zit” (het resultaat) betekenen. Om te vragen „wat doet het?” zeg je 何をしていますか, en voor alternatieven それとも („of…?”) — 立っていますか、それとも座っていますか. In informeel spraak laat je de い vallen en krijg je 〜てる: 食べてる, 寝てる.