Was bedeutet „canicule“ auf Französisch?

La canicule ist eine Hitzewelle, und das Wort ist ein Hund. Es kommt vom lateinischen canicula, „kleiner Hund“, dem römischen Namen für Sirius im Sternbild Großer Hund. Sirius ging zur heißesten Zeit des Jahres gemeinsam mit der Sonne auf, daher nannten die Römer diese Tage dies caniculares – dieselben „Hundstage“, die das Englische bis heute verwendet. Das Französische behielt den Hund, ließ die Tage aber fallen.

In der französischen Wettervorhersage ist canicule ein technischer Schwellenwert und nicht einfach nur „sehr heiß“: sowohl Tages- als auch Nachttemperaturen müssen mehrere Tage lang über festgelegten Grenzwerten bleiben, weshalb Bulletins sie mit vigilance-Stufen verknüpfen. Dieser Bericht bringt das dazugehörige Vokabular mit – les urgences (Notaufnahme), le plan bleu (das Hitzeschutzprotokoll für Pflegeheime, das nach der tödlichen Canicule 2003 eingeführt wurde) und un malaise, das universelle französische Wort für einen Schwächeanfall oder Kreislaufkollaps.