Was bedeutet „il ne fallait pas“ auf Französisch?

Kommst du in einem französischen Haushalt mit Blumen oder einer Flasche an, wirst du sehr wahrscheinlich il ne fallait pas hören – „du hättest dich nicht bemühen müssen“. Das ist keine Beschwerde. Es ist der erste Zug eines kleinen Rituals: Der Beschenkte protestiert gegen die Mühe, der Schenkende winkt ab mit ça me fait plaisir („es macht mir Freude“), und das Geschenk wird angenommen, ohne dass jemand weiter darauf herumreitet.

Die Varianten richten sich nach der Förmlichkeit: mais il ne fallait pas !, das gekürzte fallait pas, tu es fou ! unter Freunden und vous n’auriez pas dû am höflichen Ende. Grammatikalisch ist es das unpersönliche il faut im Imparfait, also wörtlich „es war nicht nötig“. Wer direkt mit merci antwortet, ist nicht unhöflich, wirkt nur auffällig knapp.