¿Qué significa “schattig” en neerlandés?

Schattig significa lindo o adorable, y viene de schat (tesoro, cielo). Usado para los ojos grandes de un bebé o la pancita de un cachorro, es pura ternura. Pero cuando se dirige a un hombre adulto, se invierte: implica que es pequeño, inofensivo y poco amenazante; en otras palabras, que no hay que tomarlo en serio. El neerlandés no tiene una palabra distinta para cada registro; el contexto y el tono hacen todo el trabajo, y justo por eso es una trampa para quienes aprenden el idioma.

En el video, una mujer le habla con ternura a un bebé —“Kijk nou hoe schattig die oogjes” (mira qué lindos esos ojitos)— mientras un hombre sentado cerca se fastidia: “Ik ben er helemaal klaar mee dat mensen me schattig noemen” (estoy totalmente harto de que la gente me diga lindo). Su defensa de la barba deja clara la subtext: schattig le quita la seriedad a un adulto. Quienes hablan inglés y usan “cute” como halago deben notar que el neerlandés comparte esta misma ambigüedad: un “you’re so cute” puede caer de forma muy distinta según quién se lo diga a quién.