Mit jelent a „parmigiana” / „parmiciana” az olaszban?

A parmigiana névhez nem feltétlenül tartozik Parma vagy a parmezán sajt. Egy szicíliai elmélet szerint a szó a parmicianából származik, ami a szicíliai nyelvben az átfedő fafülekből álló ablakrácsot (a persianát) jelenti. Mivel a fülek egymásra vannak rétegezve, éppúgy néznek ki, mint a rétegezett padlizsán és a szósz – így az étel a felépítéséről kapta a nevét, nem a származási helyéről vagy a sajtjáról.

Ez csak az egyik a több versenytárs elmélet közül. A szabványos olasz persiana egy rácsos ablakrácsot jelent, s a füleit listellinek (vagy a tapparella füleinek) nevezik – pont ezt a képet használja a szicíliai eredettörténet. Más elméletek Parma-ra (alla parmigiana, „parmai stílusban”), a szicíliai damigiana-ra (egy kosaras üveg), vagy a petronciana-ra (egy régi, perzsa eredetű padlizsán-szó) mutatnak. Egyik sem bizonyított, de a rácsfülek olvasata a legélvesebb: legközelebb, ha rétegezel egy parmigianát, valójában parmicianát halmozol fel.