7개월 아기, 처음으로 엄마라고 말하다

Cosa significa «엄마» in coreano?

엄마 significa «mamma» e per molti bambini coreani è la prima parola. A differenza dell’inglese «mommy», non si smette di usarla crescendo: i coreani adulti chiamano ancora la propria madre 엄마, riservando il formale 어머니 per le occasioni ufficiali o per la madre altrui. E quando qualcosa li spaventa, molti coreani esclamano 엄마야!, proprio come un anglofono direbbe «oh mio Dio!».

Il padre segue lo stesso schema: 아빠 nel linguaggio quotidiano, 아버지 in contesti formali. Un cugino stretto dell’esclamazione di stupore è 어머 o 어머나, che il Dizionario Coreano Standard descrive come un suono di sorpresa usato principalmente dalle donne. Qui i genitori faticano a crederci: 엄마라 했어 방금, «ha appena detto mamma!». La struttura -라 했어 è un modo informale per riportare ciò che qualcuno ha detto, e 방금 significa «proprio ora».