Wat betekent 老虎机 (lǎohǔjī) in het Chinees?

老虎机 (lǎohǔjī) is een gokautomaat: 老虎 (lǎohǔ) is tijger, en 机 (jī) is machine. De naam wordt meestal verklaard door het beeld van een tijger die wacht om je geld te pakken: de oudere, volledigere term 吃角子老虎 (chī jiǎozi lǎohǔ), „de muntenetende tijger‟ (de eenarmige bandiet), maakt de metafoor expliciet. Een machine die passief en mechanisch is, is door de taal omgezet in een gevaarlijk dier.

De spreker in de clip dwaalt solo door Las Vegas en ziet dat elke hotellobby volstaat met 老虎机. Ze geeft toe de namen van de meeste gokautomaten niet te kennen, maar herkent deze wel: 我可能知道一个，叫老虎机 („Ik ken er misschien wel één — het heet de tijgermachine‟). De dag ervoor speelde ze blackjack en won 22 dollar; ze vraagt zich af of haar geluk aanhoudt. Het achtervoegsel 机 is extreem productief: 洗衣机 (xǐyījī, wasmachine), 飞机 (fēijī, vliegtuig), 手机 (shǒujī, mobiele telefoon) — allemaal „machines.‟ 老虎机 blijft hangen omdat 老虎 alles behalve mechanisch is.