Wat betekent 'hepe' in het Tagalog?

In deze gespannen scène stelt een man: ‘Ako ang hepe ng presinto’ (‘Ik ben de hoofdcommissaris van het bureau’). Hepe betekent ‘hoofd’ en is een duidelijk leenwoord uit het Spaans, van jefe. Let op de klankverschuiving: de Spaanse j wordt in het Tagalog een h, waardoor jefe hepe wordt. Zelfs presinto (bureau) is ontleend aan het Spaans.

Drie eeuwen Spaans bewind hebben het Tagalog vol dergelijke woorden achtergelaten: kabayo (paard, van caballo), mesa (tafel), kwarto (kamer), oras (uur). Het j → h-patroon herkennen helpt je veel van ze te ontcijferen. Je hoort hepe constant in Filipijnse teleseryes over politie, burgemeesters en barangay-ambtenaren.