Qu’est-ce que « barkóba » en hongrois ?

Barkóba (aussi écrit barkochba) est le jeu de devinettes national en Hongrie : un joueur pense à quelque chose, les autres ne peuvent poser que des questions auxquelles on répond par igen ou nem. La partie commence par la phrase rituelle gondoltam valamit — « j’ai pensé à quelque chose ». Tous les enfants hongrois connaissent les règles, et le mot s’utilise aussi comme verbe : barkóbázunk, « on joue à vingt questions ».

Le nom remonte à Simon bar Kochba, qui a mené la révolte juive du IIe siècle contre Rome — via une légende inventée pour une pièce montée à Budapest vers 1900, où il interroge un messager dont la langue a été coupée et qui ne peut que hocher ou secouer la tête. La légende est fictive ; le nom est resté, et c’est une particularité hongroise — la plupart des langues appellent simplement ce jeu « vingt questions ». La blague ici est un barkóba entre deux marins : Szőrös? — Nem. — Akkor rum.