D’où vient le mot néerlandais « salto » ?

Salto est le mot néerlandais pour désigner un salto périlleux, et c’est un emprunt direct, inchangé, à l’italien, où salto signifie simplement « saut ». Salto et l’anglais « somersault » remontent tous deux à la même racine latine, saltus (« un saut ») — le néerlandais a gardé le mot tel quel, tandis que l’anglais l’a remodelé via le français jusqu’à ne plus ressembler du tout à son origine.

L’anglais a pris le chemin le plus long : saltus est devenu sobresaut (« saut par-dessus ») en vieux provençal, puis sombresault en moyen français, avant d’aboutir à « somersault » — trois langues plus loin de sa racine latine. L’espagnol et le portugais ont aussi conservé salto presque intact, c’est pourquoi les gymnastes néerlandais, espagnols et italiens crient le même mot pour le même mouvement, alors que les anglophones en utilisent un qui n’évoque plus du tout un saut.