Mit jelent az angol „worth the paper it’s written on” kifejezés?

Ha egy szerződés „nem ér annyit, amennyire a papír, amin íródott”, az azt jelenti, hogy semmit nem ér – csupán szavak, semmi sem áll mögöttük. A papír önmagában szinte semmit nem ér, így egy olyan dokumentum, aminek nincs valós hatálya, ugyanezt az értéket képviseli. Ezt a kifejezést ígéretek, törvények és megállapodások esetén használják, amelyek hivatalosnak tűnnek, de könnyen megszeghetők vagy figyelmen kívül hagyhatók. A kifejezés szinte kizárólag tagadó formában fordul elő.

Ebben a klipben egy amerikai kongresszista kifejezi kétkedését egy kínai kereskedelmi megállapodás iránt. Ő azt akarja, hogy azt megfelelően aláírják és életbe léptetik. Azt mondja: „I want this signed and put into place so we really know these trade agreements are worth what they’re written on.” Pozitív formában használja a kifejezést – a megállapodásoknak valósnak, nem csupán üres szavaknak kell lenniük. A tagadó form sokkal gyakrabban fordul elő. Hallhatod például: „That warranty isn’t worth the paper it’s written on — they never honor it.” Vagy: „A verbal promise from that supplier is not worth the paper it’s written on.” Használd, amikor egy kötelezettségvállalás hivatalosnak tűnik, de kiderül, hogy semmit nem jelent. Illik a hírekbe, üzleti beszédbe és a mindennapi párbeszédbe egyaránt – a nem hivatalosról a félig hivatalos stílusig.