イタリア語の「senza una lira」の意味とは？

senza una lira は「完全にお金がない」ことを意味する、イタリア語の表現です。英語の「without a dime（一銭もない）」にあたります。lira（リラ）は2002年にユーロが導入されるまで使われていたイタリアの通貨ですが、硬貨が姿を消してもこの表現は生き残りました。言語が「何も持っていない」という意味のイディオムとして定着させたのです。古い通貨名を使うことで、鮮やかでどこか懐かしい響きが生まれます。英語で今でも「I haven’t got a penny（ペニー硬貨すら持っていない）」と言うのと同じ感覚です。

ここで俳優アルベルト・ソルディは、フェデリコ・フェリーニとの貧しかった若い頃を振り返っています。eravamo due poveracci senza una lira ——リラ硬貨すらない二人の貧乏人で、一人の料理人にご機嫌をとって、一皿のスパゲッティの下にこっそりステーキを余分にのせてもらっていた、そんな二人が世界一の俳優と世界一の監督になる夢を描いていた、というエピソードです。リラはお金にまつわることわざのなかにも生き続けています。non avere una lira（一文無しである）、costare due lire（二束三文である）、non valere una lira（価値がない）などです。un poveraccio は「哀れな人、貧乏人」を意味します。