Wat betekent “senza una lira” in het Italiaans?

senza una lira betekent plat gebroken – het Italiaanse equivalent van “zonder een cent”. De lira was Italië’s valuta tot de euro in 2002 arriveerde, maar de uitdrukking overleefde de munt: de taal bevroor het tot een idioom voor helemaal niets hebben. Dat je naar de oude valuta greep, maakt het levendig en een beetje nostalgisch, net zoals het Engels nog steeds zegt “I haven’t got a penny.”

Hier herinnert acteur Alberto Sordi zich zijn hongerige jeugd met Federico Fellini: eravamo due poveracci senza una lira – twee gebroken nulpen die de kok om de vinger wikkelden zodat ze extra biefstuk onder hun enkele bord spaghetti schuifelde, terwijl ze droomden van een grote acteur en de grootste regisseur ter wereld worden. De lira leeft voort in een hele reeks gelduitdrukkingen: non avere una lira (geen cent hebben), costare due lire (bijna niets kosten), non valere una lira (niets waard zijn). Un poveraccio = een arme slachtoffer / iemand die het zwaar heeft.