왜 네덜란드어로 “het meisje”이지 “de meisje”가 아닌가요?

네덜란드어에는 두 가지 정관사가 있습니다: de(통성)와 het(중성). 사람 관련 단어라면 초보자는 전부 de일 거라고 예상하기 쉽습니다. 실제로 de vrouw(여자), de man(남자), de jongen(소년) 모두 de를 쓰니까요. 그런데 het meisje(소녀)와 het kind(아이)는 둘 다 중성입니다. 규칙은 이렇습니다: 네덜란드어에서 모든 지소사(어미 -je로 끝나는 단어)는 문법적으로 중성이므로, meid의 지소사인 meisje는 항상 het이 됩니다. 그리고 kind는 단순히 어휘적으로 중성 명사일 뿐입니다.

지소사 규칙은 네덜란드어에서 가장 믿을 만한 지름길 중 하나입니다: 기본 명사의 성별이 무엇이든 -je를 붙이면 het이 됩니다. 예컨대 de boot(배) → het bootje, de man → het mannetje가 되죠. 다만 대명사는 여전히 생물학적 성을 따를 수 있습니다 — meisje는 명사로는 het이지만, 다시 지칭할 때는 zij(그녀)가 되는 식입니다. 클립에서는 이 대조를 놓칠 수 없게 보여줍니다: de jongen 바로 뒤에 het meisje가 나오고, 곧이어 het kind 다음에 복수형 de kinderen이 나옵니다. 네덜란드어에서 모든 복수는 중성이든 아니든 de를 쓰기 때문입니다.