De beste manier om Duits te leren: een routekaart die begint bij luisteren

De beste manier om Duits te leren: pak eerst de kerngrammatica (geslachten, naamvallen, plaats van het werkwoord) en de 2.000 à 3.000 meest voorkomende woorden met een cursus. Besteed daarna het grootste deel van je tijd aan luisteren naar echt Duits dat je grotendeels kunt volgen, en bouw ondertussen je woordenschat op.

Duits wordt niet snel gesproken. De uitdaging zit in de lange staart van woorden, dus reken op veel luisteren.

De echte uitdaging van Duits is niet de snelheid

Als je Spaans hebt geleerd, ken je het gevoel dat moedertaalsprekers te snel praten. Bij Duits is dat anders.

Reelang mat de spreeksnelheid in 16.293 clips van moedertaalsprekers in 44 talen. Duitstaligen zeggen ongeveer 4,7 lettergrepen per seconde, net zoveel als in het Engels en flink minder dan in het Spaans, Italiaans en Japans, die rond de 6 zitten. Onderzoek wijst dezelfde kant op: een studie onder leiding van het CNRS naar 17 talen vond dat de spreeksnelheid sterk verschilt per taal, terwijl de hoeveelheid informatie per seconde ongeveer gelijk blijft.

Waarom is echt Duits dan toch zo lastig te volgen? De woordenschat.

Reelang telde elk woord in 1.933 Duitse clips van moedertaalsprekers. Met de 2.000 meest voorkomende woorden ken je 84,8% van een doorsnee clip. Met 5.000 woorden is dat 90,3%, en slechts 11,3% van de Duitse clips haalt 95% bekende woorden, het niveau waarop luisteronderzoek laat zien dat tweedetaalluisteraars het goed begrijpen. Zelfs met 10.000 woorden haalt de doorsnee Duitse clip die 95% niet.

Dat komt deels door samenstellingen. Een woord als Küchenschrank (keukenkast) telt in een woordenlijst als onbekend zolang die hele samenstelling er niet in staat, ook al ken je Küche en Schrank. Echt Duits staat er vol mee. Leren hoe je ze uit elkaar haalt is een van de nuttigste vaardigheden die je kunt opbouwen. Het betekent ook dat echt Duits beter haalbaar is dan deze cijfers suggereren, want veel “onbekende” woorden zijn samenstellingen van woorden die je al kent.

De routekaart in één oogopslag

Wat je per fase gebruikt

Fase 1: bouw het grammaticaskelet en je eerste woorden

In de Duitse grammatica zijn een paar dingen niet over te slaan: drie geslachten (der, die, das), vier naamvallen, en werkwoorden die naar de tweede plaats of naar het eind van de zin schuiven. Een cursus of lesboek brengt je daar het snelst doorheen.

Leer elk zelfstandig naamwoord met zijn lidwoord. Tisch alleen is een half woord. der Tisch is het hele woord. Wie dit overslaat, loopt jarenlang te gokken.

En leer eerst de meest frequente woorden. In 18 talen vond Reelang dat de top 1.000 woorden ongeveer 80% van een doorsnee clip dekt. In het Duits is dat precies 80,0%.

Fase 2: stap over op Duits dat je grotendeels begrijpt

Zodra langzame clips betekenis beginnen te krijgen, maak je luisteren de kern van je dag. Die methode heet begrijpelijke input: Duits dat je grotendeels kunt volgen, met een beetje nieuws erin.

Luisteronderzoek wijst op ongeveer 95% bekende woorden als het punt waarop tweedetaalluisteraars het goed begrijpen (bekijk hoe dat uitpakt in video’s van moedertaalsprekers). In het Duits is dat doel lastiger te halen, en daarom is het kiezen van de juiste clips zo belangrijk:

• Begin met langzaam, duidelijk Duits. Sprekers die ruimte laten tussen zinsdelen.
• Kies onderwerpen die je al kent. Een clip over je werk of hobby gebruikt woorden die je uit de context kunt raden.
• Kijk twee keer. Eerst met ondertiteling voor de betekenis, daarna zonder voor de klank.
• Let op de samenstellingen. Kom je een lang woord tegen, splits het dan. Meestal zijn het twee woorden die je kent.

Met je eerste 2.000 woorden is dit al haalbaar: alledaags Duits over je warm aankleden, langzaam en duidelijk.

YouTube

Slimme ondertitelingwoord voor woord in het Nederlands

EsistWinterinDeutschlandundesistsehrkaltdraußen.

0:00 / 0:59

HoogduitsBeginner

Leer hiermee op Reelang

Fase 3: de diepte in met woordenschat

Hier zetten leerders van Duits door, of ze blijven steken.

Grammatica gaat vanzelf met genoeg luisteren. Woordenschat vraagt volume plus een beetje gericht werk:

• Luister per thema. Een week clips over werk, daarna een week over eten. Themawoorden herhalen zich binnen een thema, dus ze blijven hangen.
• Houd een lijst met samenstellingen bij. Schrijf de samenstellingen op die je tegenkomt, met hun delen. Je gaat overal patronen zien (-zeug, -werk, -stelle).
• Herhaal met flashcards met spreiding, inclusief het lidwoord.

Fase 4: leer regionaal Duits verstaan

Standaardduits (Hochdeutsch) is wat je leert en wat je meestal in de media hoort. Maar miljoenen sprekers klinken behoorlijk anders:

• Oostenrijks Duits heeft eigen woorden (Jänner voor januari, Erdäpfel voor aardappels) en een zachtere klank.
• Beiers Duits ligt dicht bij het Oostenrijks en is heel gewoon in Zuid-Duitsland.
• Zwabisch Duits (rond Stuttgart) heeft een opvallende sch-klank en uitgangen als -le.
• Zwitserduits is de dagelijkse spreektaal van Duitstalig Zwitserland, en het verschilt sterk van het Standaardduits dat Zwitsers schrijven. Reken op aparte oefening.

Luister naar het woord voor aardappels in het Standaardduits, Kartoffeln, en in Oostenrijk, waar je ook Erdäpfel hoort.

Begin met Standaardduits. Voeg een regionale variant toe als je weet waar je die gaat gebruiken. Reelang labelt clips per variant, dus je kunt gericht Oostenrijks, Zwitsers, Beiers of Zwabisch Duits oefenen.

Fase 5: spreken, en examens voorbereiden als je die nodig hebt

Spreken gaat het snelst vooruit als je luistervaardigheid voorloopt. Boek een docent of taalmaatje, een of twee keer per week, en praat over wat je hebt gekeken. Shadow korte clips: speel een zin af, pauzeer, herhaal hem met hetzelfde ritme.

Heb je een certificaat nodig voor werk of studie, dan toetsen zowel het Goethe-Zertifikat als TestDaF het luisteren op natuurlijk tempo. Uren echt Duits zijn de beste voorbereiding op die onderdelen.

Hoelang duurt het om Duits te leren?

Het Amerikaanse Foreign Service Institute schat dat Engelstaligen ongeveer 36 weken voltijds onderwijs nodig hebben (900 lesuren) om Duits op professioneel werkniveau te beheersen. Daarmee staat het een trede boven Spaans of Frans. De grammatica speelt daarin een grote rol, en de diepte van de woordenschat net zo goed: voor een doorsnee Duitse clip heb je meer woorden nodig dan voor een Spaanse of Franse.

Dat zijn lesuren, met huiswerk erbovenop, dus zie ze als een ruwe richtlijn. Leer je zelfstandig, tel dan uren. Bij een uur per dag is 900 uur ongeveer tweeënhalf jaar, en luistertijd telt mee.

Veelgemaakte fouten

• Zelfstandige naamwoorden leren zonder lidwoord. Dit later herstellen is veel lastiger dan het meteen goed leren.
• Wachten op perfecte grammatica voor je gaat luisteren. Naamvallen worden logisch nadat je ze honderden keren hebt gehoord.
• Samenstellingen negeren. Lange woorden splitsen is een vaardigheid. Oefen hem.
• Alleen naar lesmateriaal luisteren. Langzame, voorgelezen audio bereidt je niet voor op echte gesprekken of regionale sprekers.

Je eerste maand met echt Duits

Duits is langzaam genoeg om al vroeg te volgen. Het lastige zijn de lange woorden en de wisselende uitgangen, en deze routine pakt allebei aan.

Hoe je weet dat het werkt: lange woorden vallen uiteen in woorden die je kent, en je merkt dat je aan het eind van de zin op het werkwoord zit te wachten.

Veelgestelde vragen

Is Duits moeilijk om te leren?

De Duitse grammatica kost moeite en de woordenschat gaat diep. Maar het deelt veel woorden met het Engels, en het wordt ongeveer even snel gesproken als Engels, dus echte spraak is beter bij te houden dan in snellere talen zoals Spaans.

Hoe leer ik snel Duits?

Leer de kerngrammatica en de 2.000 à 3.000 meest voorkomende woorden snel, en luister daarna elke dag naar Duits dat je grotendeels kunt volgen. Kies clips per thema om je woordenschat sneller op te bouwen.

Kan ik Duits leren door video’s te kijken?

Ja, zodra je de basis kent. Korte video’s van moedertaalsprekers op jouw niveau geven je het luistervolume dat Duits nodig heeft, zeker voor woordenschat.

Hoe oefen ik luisteren in het Duits?

Kijk elke dag korte clips van moedertaalsprekers op jouw niveau. Begin met langzaam, duidelijk Duits over onderwerpen die je kent, kijk elke clip twee keer (eerst met, dan zonder ondertiteling) en splits samenstellingen onderweg in hun delen.

Moet ik Zwitserduits of Oostenrijks Duits leren?

Leer eerst Standaardduits. Voeg Oostenrijks of Zwitsers luisteren toe als je daar wilt wonen of werken. Zeker Zwitserduits vraagt om eigen oefening.