¿Cuál es la diferencia entre azzurro y blu en italiano?

Los hispanohablantes ven un color y lo llaman azul; el italiano lo divide en dos palabras básicas. Azzurro es el azul claro del cielo en un día despejado o del Mediterráneo bajo el sol, mientras que blu es el azul oscuro y profundo de un traje marino o del mar de noche. Para un italiano son tan distintos como el verde y el amarillo, y por eso mismo los que aprenden el idioma tropiezan al tratar el “azul” como una sola idea.

También hay un detalle gramatical: azzurro funciona como un adjetivo normal y concuerda en género y número (azzurra, azzurri, azzurre), pero blu es invariable y nunca cambia: una macchina blu, due macchine blu. Azzurro además es motivo de orgullo nacional: los equipos deportivos de Italia son gli Azzurri. Un tercer tono, celeste, cubre un azul cielo aún más pálido.