Que veut dire « يتزحزح » (yitZahzah) en arabe ?

يتزحزح (yitZahzah) veut dire bouger d’un millimètre, se décaler ne serait-ce que d’un pouce. Le mot vient de la racine redoublée ز-ح-ز-ح, et ce redoublement n’est pas décoratif : la syllabe répétée imite le va-et-vient laborieux d’un truc qui refuse de bouger. Les dictionnaires d’arabe standard le donnent sous la forme tazaḥzaḥa ; en libanais et plus largement au Levant, il se raccourcit en yitZahzah, et il surgit exactement quand quelque chose est bloqué de façon frustrante, presque comique.

Dans cette version libanaise simplifiée du Navet géant, le paysan tire et tire — اللفت ما كان يتزحزح (« le navet ne voulait pas bouger ») — et ne cesse d’appeler des renforts : sa femme, sa petite-fille, le chien, le chat, la souris. À chaque fois, le même refrain : بعد ما تزحزح (« toujours pas bougé »). Au cinquième tour, le mot s’est logé dans la mémoire presque aussi obstinément que le navet. Cette famille de racines redoublées vaut le détour : l’arabe utilise ce patron quadrilittère pour des actions qui donnent une impression d’itération ou d’effort — comparez زلزل (zalzal, « trembler / faire trembler de terre ») ou تعثعث (trébucher à répétition).