Cosa significa “best” in olandese quando vuol dire “abbastanza”?

In olandese “best” può funzionare come avverbio di grado col senso di “abbastanza” o “piuttosto\). ”Dat is best oud“ significa ”è abbastanza vecchio“, non ”è il più vecchio\). Chi parla inglese si aspetta che “best” sia un superlativo, ma l’olandese ha già una forma superlativa a parte — “de beste” (il migliore) — quindi la stessa parola scritta fa doppio lavoro. Nel linguaggio quotidiano, “best” davanti a un aggettivo segnala spesso “piuttosto” o “abbastanza”, smorzando quella che altrimenti suonerebbe come un’affermazione forte.

Nel video due persone parlano della diplomatica palestinese Leila Shahid, morta a 76 anni. Quando una dice “Dat is oud” (è vecchia), l’altra risponde “Ja, best oud” — sì, piuttosto vecchia. La senti ovunque nell’olandese di tutti i giorni: “dat is best lekker” (è piuttosto buono), “het gaat best goed” (le cose vanno abbastanza bene), “dat valt best mee” (non è male). L’indizio è la posizione: “best” subito prima di un aggettivo, senza un sostantivo dopo, di solito vuol dire “abbastanza/piuttosto\). Con sostantivo e articolo — ”de beste film van het jaar" (il miglior film dell’anno) — torna il senso superlativo.