중국 아이들은 왜 낯선 사람을 '阿姨'라고 부를까?

이 클립에서 꼬마 아이가 지나가는 사람들에게 과자 봉지를 뜯어달라고 부탁하는데, '실례합니다, 아주머니' 같은 말은 전혀 쓰지 않습니다. 대신 상대 나이에 맞춰 가족 호칭을 골라 씁니다. 연세 지긋한 여성에겐 奶奶 (할머니), 중년 여성에겐 阿姨 (이모), 젊은 여성에겐 姐姐 (언니), 젊은 남성에겐 小哥哥 (오빠)라 부릅니다. 중국어에서는 낯선 사람도 가족 호칭 체계에 대입해 부르며, 나이를 가늠해 적절한 호칭을 고르는 게 진짜 실력입니다.

나이를 너무 높여 부르면 실례가 됩니다. 젊은 여성에게 阿姨라 불러서 姐姐 소리를 듣고 싶었던 마음을 상하게 할 수 있죠. 그래서 길거리 상인들은 손님에게 姐姐, 帅哥라 부르며 기분을 맞춰줍니다. 아이의 부탁 문장도 훌륭한 템플릿입니다. 能帮我打开吗？ — '이거 좀 열어줄 수 있어?' — 能帮我 + 동사 꼴로 거의 모든 부탁에 쓸 수 있습니다.