中国の子どもはなぜ見知らぬ人を「阿姨」と呼ぶのか？

この動画では、小さな女の子が見知らぬ人にスナックを開けてもらう場面で、「すみません、奥さん」とは言わず、相手の年齢に合わせて家族の呼び名を使い分けています。年配の女性には 奶奶（nǎinai）（おばあさん）、中年の女性には 阿姨（āyí）（おばさん）、若い女性には 姐姐（jiějie）（お姉さん）、若い男性には 小哥哥（xiǎo gēge）（お兄さん）です。中国では見知らぬ人を家族関係に当てはめて呼ぶのが礼儀とされ、年齢を見極めて適切な「枝」を選ぶのが本当のスキルになります。

気をつけたいのは「年上すぎる呼び方」をしてしまうこと。若い女性が 姐姐 と呼ばれたいのに 阿姨 と呼ばれると、本気で傷つくことがあります。だからこそ屋台の店員さんは、お客さんを 姐姐 や 帅哥（shuàigē）（イケメン／かっこいいお兄さん）と呼んでおだてるのです。女の子の頼み方 「能帮我打开吗？」（「開けてもらえますか？」）も完璧なテンプレートで、「能帮我＋動詞」 の形なら、ほぼあらゆるお願いごとに使えます。