Wat betekent „-mentes” in het Hongaars?

Csomó is een knoop of een klont; voeg -mentes toe en je krijgt csomómentes, „klontenvrij”, de toestand die elk Hongaars sausrecept eist. Die achtervoegsel is een van de handigste in de taal, want het is volledig productief: plak het achter een zelfstandig naamwoord en je hebt „vrij van X”. Zodra je het herkent, vertalen Hongaarse supermarktplanken zichzelf.

Cukormentes (suikervrij), gluténmentes, laktózmentes, alkoholmentes, zsírmentes, vámmentes (vrij van invoerrechten). Het gedraagt zich als een bijvoeglijk naamwoord, dus het krijgt casusuitgangen: csomómentesre keverjük, „we roeren tot het klontenvrij is”, waar -re het resultaat aanduidt waar het roeren op gericht is. De stam is mentes, „vrij, vrijgesteld”, afgeleid van ment — „redden, sparen”.